DCNS and KND have signed a memorandum of understanding (MoU) for the promotion, construction and sale of offshore patrol vessels (OPVs) in South Africa. The Gowind OPV leverages the most innovative technologies to ensure the success of maritime safety & security (MSS) and counterpiracy missions.
DCNS and KND have signed a partnership agreement to promote, build and sell the vessels.
Following visits by DCNS and KND to each other’s facilities, the two naval shipbuilders quickly recognised the major benefits of forming a partnership.
The purpose of the agreement is to win new OPV contracts, first in South Africa and subsequently in other sub-Saharan African nations.
“We are very happy with the partnership agreement and are very positive that the DCNS OPV is the most suitable solution for Naval applications within Africa,” said James Fisher, CEO of KND.
“This MoU reflects DCNS’s commitment to long-term partnership with KND in order to meet the requirements of the South African Navy as closely as possible,” said Pierre Legros, SVP Surface Ships & Naval Systems, DCNS.
DCNS has designed and developed an innovative range of ships for maritime safety and security missions, including the Gowind ocean patrol vessel (OPV). Construction of the first-of-class Gowind OPV, L’Adroit, began in France in May 2010 and continues apace. The vessel is scheduled for handover to the French Navy before the end of 2011 for operational trials, establishing its « sea proven » status and significantly boosting the credentials of the Gowind range among navies throughout the world.
OPV L’Adroit has a length of 87 metres, an at-sea endurance of 3 weeks and a range of 8,000 nautical miles. With a top speed of 21 knots, the vessel has a helicopter flight deck and can accommodate UAV (unmanned aerial vehicle) operations. It is designed for reduced crewing, with a complement of 30 and space for 30 passengers.
The ship features a number of major innovations for navies, commandos and coastguards: 360° panoramic visibility from the bridge, a single integrated mast for 360° radar coverage, covert deployment of fast commando boats in less than 5 minutes and provision for UAVs and USVs (unmanned surface vehicles).
KND operates industrial facilities at the Simon’s Town naval dockyard, near Cape Town. The company has full proficiency with the production methods associated with this type of vessel and is currently building six fast patrol boats for a West African nation.
As new threats emerge, military patrol vessels have to deliver outstanding performance offshore. Elisabeth Fischer speaks to Christophe Bouvier, DCNS surface ship architect, about the latest addition to the Gowind family of defence and patrol vessels.
A changing naval defence sector demands new technology, as modern navies are increasingly required to go beyond their traditional function of guarding borders and sea boundaries to deal with growing problems of drug trafficking, sea piracy, terrorism, fisheries policing, environmental protection, salvage operations and humanitarian aid.
To cope with the increasing surveillance and security demands, many countries are investing in highly technological patrol vessels.
A changing naval defence sector demands new technology, as modern navies are increasingly required to go beyond their traditional function of guarding borders and sea boundaries.
Fast and reliable, equipped with the newest radar surveillance technologies, search and track and submarine detection, offshore patrol vessels (OPVs) have to apply ever more sophisticated equipment to keep the world’s oceans safe. French defence company DCNS has recently launched its first highly technological Gowind Class OPV L’Adroit, which is currently undergoing sea trials and will be tested by the French Navy in the coming three years.
Here, DCNS surface ship architect Christophe Bouvier talks about the technology and experience needed to build an efficient OPV in today’s changing maritime environment, profiling the latest equipment in the fight against crime on the high seas.
Elisabeth Fischer: How have OPV surveillance and combat demands changed in recent years?
« The first step was to set up a multidisciplinary multiskills team and give it freedom across the programme. »
Christophe Bouvier: From the littorals to the high seas, the spectrum of missions assigned to navies increasingly includes maritime traffic control, maritime safety and security (MSS), protection of fisheries, marine environments and offshore resources, humanitarian assistance, interdiction of piracy, illegal immigration and drug trafficking, and of course counter-terrorism.
There is a developing need for multimission capable ships to fight asymmetric threats. This can be addressed by interacting with multiple actors such as with other ships, navies, international coalitions, coast guards or civilian vessels, and by the ability to quickly launch missions with the assistance of drones, helicopters and RHIB.
EF: How does the design of the OPV Gowind meet these demands?
CB: The Gowind family benefits from operational feedbacks and lessons learned by the French Navy and various special forces from all over the world. The aim is to combine flexible payload and optimised operational availability.
The OPV Gowind is the entry-level representative of the Gowind family, meeting the operational needs of a large number of navies focusing on coastal missions and homeland security.
The design, construction and trials have been performed by a dedicated team, all volunteers, to develop and apply new methods and solutions not previously introduced at Lorient shipyard, which up to now had specialised in the construction of much bigger surface combatants.
The first step was to set up a multidisciplinary multiskills team and give it freedom across the programme. The aim is to enable this new structure to build the ship in record time, less than 20 months from the first cut to delivery to the customer in the autumn of 2011.
The ship and its mission system have been designed as a whole: a panoramic bridge offers 360° vision, almost down to the waterline to improved fight against asymmetric threats and to offer a visual monitoring of helicopter, UAV, USV and RHIBs operations. A single mast concept reduces EMI issues and offers 360° coverage for all the sensors, as well as a sea-proven stern-mounted quick launch-and-recovery system for two commando boats, usable also at high seas with the ship underway.
The design also offers accommodation for UAVs for remote reconnaissance and an organic helicopter, depending on the size of the vessel. With a length overall of 87m, the Adroit offers three weeks blue-water endurance, a range of 8,000nm and a top speed of 21kn.
To cope with the increasing surveillance and security demands, many countries are investing in highly technological patrol vessels.
EF: What are the surveillance and combat systems onboard of OPV’s to successfully withstand naval threats?
CB: The objective for a performing OPV is mostly to gather information to interact efficiently with multiple actors, such as other ships, navies, international coalitions, coast guards and civilian vessels, and swiftly launch missions.
« The ship and its mission system have been designed as a whole. »
The combat systems is often simple compared to a corvette or a frigate but the Gowind family benefits from DCNS’s vast experience in IT and command information systems.
The ship mission system is based on the POLARIS system, a sea-proven compact solution designed to fulfil navies and coast guards’ needs for surveillance, littoral zone protection and economical exclusive zone protection missions.
The system offers scalable functionalities that are built for maritime situation awareness, interoperability and surface warfare management.
The functional core is a robust, optimised and capable tactical system, which takes benefit of DCNS combat systems already in service. It features the capability to interface a great number of surveillance and identification sensors such as radar, AIS and ADS-B, video and infra-red cameras, radar and communication ESM equipments. The improved anti-surface warfare version provides the capacity to operate guns and surface-to-surface missile systems.
In conjunction with shore-based control centres and other networked ships, the automatic detection of suspicious behaviour by ships and other craft is also possible.
EF: At the end of July, the OPV Gowind started undergoing sea trials. What are the first results?
CB: The start of these first sea trials is a symbolic milestone that testifies to the remarkable teamwork between DCNS, the project’s investors and co-contractors, and the trial crews. Everybody has brought their knowledge and expertise to the table, and their unflagging commitment has made it possible to consistently meet the programme’s ambitious industrial milestones.
During the sea trials, more than 50 technicians on board the vessel conducted testing of the ship’s fire-fighting, flood control and other safety systems. The onboard team also carried out trials with the propulsion system and checking vessel manoeuvrability. Alongside these sea trials, tests will also be conducted on the ship’s navigation systems, including log, position, heading, inertial platforms or positioning and other communications systems.
The aim of such trials is to validate the sea keeping and other nautical qualities of the OPV. When the vessel returned to dock, outfitting and painting work will be finalised.
French defence company DCNS has recently launched its first highly technological Gowind Class OPV L’Adroit, which is currently undergoing sea trials
EF: Why has DCNS self-funded the construction of the OPV Gowind?
CB: We decided in 2009 to self-fund the construction of a vessel with the aim of demonstrating the competence of this innovative concept, together with the efficiency of our design and of our industrial organisation. This first Gowind OPV will serve both as a prototype and a showcase.
Less than two years after the initial idea was first mooted, we succeeded in launching L’Adroit, geared up for maritime security duties, simple to operate and easy to maintain thanks to affordable innovations.
The French Navy will operate L’Adroit worldwide for three years, thus enabling DCNS to give a sea proven status to the design of its Gowind family of vessels. This has the purpose to convince potential customers and partners at an international level, to use design standards to build the DCNS OPV in any shipyard in the world.
Any nation may seize this opportunity for a transfer of technology (TOT) to get an affordable solution for an advanced tool for maritime security. Together, we can define a tailor-made design to fit both the customer needs and the local industrial solutions.
EF: What is the future of OPVs?
« The aim of such trials is to validate the sea keeping and other nautical qualities of the OPV. »
CB: The OPV of the future is the OPV Gowind. The ship integrates state-of-the-art communications systems to interact with other actors and gather intelligence and extended capabilities to fight asymmetric threats.
On a wider note, our mindset is to swiftly deliver a tailor-made and innovative design at the right price.
Gowind platforms and mission systems can be tailored to customer requirements for an optimum combination between homeland security and naval combat capabilities. They have been designed to be simple to operate, easy to maintain, strong and efficient.
Last but not least, we are fully experienced in assisting countries around the world in the development of their own naval shipbuilding capabilities; on the Gowind Family, DCNS guarantees adaptable designs and transfer of technology for local shipbuilding.
Christophe Bouvier: "The aim is to combine flexible payload and optimised operational availability
Grab from Elisabeth Fischer interview of Christophe Bouvier (DCNS) for naval-technology.com. Get the original article here.
Fer de lance de l’ambition de DCNS sur les marchés des navires militaires de petits et moyens tonnages, l’OPV Gowind L’Adroit a débuté le mercredi 27 juillet ses premiers essais en mer. Durant cette opération, les équipes DCNS vérifient les qualités nautiques du navire.
Quatorze mois après le début de sa construction, l’OPV Gowind L’Adroit a entamé sa phase d’essais en mer. Ce très innovant patrouilleur hauturier destiné à des missions de sauvegarde maritime est donc entré dans une nouvelle phase de sa réalisation, en conformité avec le planning de production.
« Cette première sortie à la mer constitue un symbole, fruit d’un remarquable travail entre les équipes DCNS, les investisseurs et coréalisateurs du projet et l’équipage de conduite du navire », souligne Marc Maynard, directeur du programme OPV Gowind. «Grâce à l’implication et aux savoir-faire de chacun, les ambitieux jalons industriels du programme se franchissent les uns après les autres avec succès », rappelle-t-il.
Au cours de cette période en mer, l’équipe à bord, composé d’une cinquantaine de techniciens, enchaîne les tests de façon intense pour s’assurer des bonnes performances nautiques du navire. Après avoir procédé aux essais des systèmes de sécurité – lutte contre les sinistres tels les incendies ou voie d’eau – les équipes ont vérifié le bon fonctionnement de la propulsion et la bonne manœuvrabilité du navire. En complément de ce programme seront également essayés les systèmes de navigation (calculs de vitesse, position, cap), les centrales inertielles (pour le positionnement du navire) ainsi que d’autres systèmes de la plateforme propulsée. Le bon déroulement de ces essais est facilité par l’étroite collaboration entre les membres du bord et l’équipage de conduite. Ce dernier, civil, est composé de 14 collaborateurs de la société VNavy, à qui DCNS a confié la charge de piloter le navire.
De retour à quai, l’aménagement des derniers locaux et les travaux de peinture va se poursuivre. Les équipes DCNS achèveront la construction du navire à la fin de l’année 2011.
Au-delà de cette première sortie en mer, cet événement constitue une nouvelle démonstration de la capacité de DCNS à relever le défi de concevoir et réaliser un navire particulièrement innovant dans un délai inférieur à 24 mois en respectant scrupuleusement le budget alloué.
Construit sur fonds propres et demeurant propriété de DCNS, l’OPV Gowind L’Adroit sera mis à disposition de la Marine nationale pendant 3 ans. L’objectif est d’obtenir pour ce produit une qualification « sea proven » (éprouvé à la mer), ce qui conférera au Groupe un atout sans équivalent pour la promotion de Gowind à l’international.
La Marine nationale pourra démontrer en haute mer la pertinence et la valeur opérationnelle de ce patrouilleur hauturier Gowind pour des missions actuelles et émergentes : surveillance de zone, lutte contre la piraterie et le terrorisme, police des pêches, lutte contre les trafics de drogue, préservation de l’environnement, aide humanitaire, recherche et sauvetage en mer, sécurité maritime.
Mesurant 87 mètres, le patrouilleur hauturier Gowind L’Adroit a une autonomie de 8 000 milles nautiques. Il peut rester plus de 3 semaines en haute mer, atteindre une vitesse de 21 nœuds et accueillir un hélicoptère et des drones. Il ne requiert qu’un équipage réduit de 30 personnes et peut transporter en plus une trentaine de passagers.
Les bâtiments de la famille Gowind présentent d’importantes innovations au service des marines, des commandos et des gardes-côtes : la visibilité sur 360° depuis la passerelle, une mâture unique pour une couverture radar à 360°, la mise en œuvre discrète et en sécurité en moins de 5 minutes d’embarcations rapides, l’exploitation de drones aériens et de surface… Cette gamme de navires Gowind bénéficie également de l’expertise de DCNS dans les systèmes d’information et de commandement. Les bâtiments de la gamme Gowind permettent ainsi une surveillance étendue de l’espace maritime et la détection automatique de comportements suspects. Celle-ci est réalisée grâce à la mise en réseau des communications entre les navires présents sur la zone et les centres à terre.
The Gowind offshore patrol boat L’Adroit began its first sea trials on Wednesday 27 July for DCNS to validate the seakeeping and other nautical qualities of the vessel.
These initial sea trials mark the beginning of the next phase of the ambitious Gowind OPV programme, which spearheads DCNS’s efforts to win a larger share of the markets for small- and medium-displacement surface ships. The sea trials are beginning in line with the contract schedule, just 14 months after construction started on the Gowind L’Adroit, an innovative offshore patrol boat designed for maritime safety & security missions.
“The start of these first sea trials is a symbolic milestone that testifies to the remarkable teamwork between DCNS, the project’s investors and co-contractors, and the trial crews,” said Gowind OPV programme manager Marc Maynard. “Everybody has brought their knowledge and expertise to the table, and their unflagging commitment has made it possible to consistently meet the programme’s ambitious industrial milestones.”
During the sea trials, more than 50 technicians on board the vessel are conducting an intensive test campaign to validate its seakeeping and other nautical qualities. After testing the ship’s fire-fighting, flood control and other safety systems, the onboard team will be running trials with the propulsion system and checking vessel manoeuvrability. Alongside these sea trials, tests will also be conducted on the ship’s navigation systems (log, position, heading), inertial platforms (positioning) and other systems.
When the vessel returns to dock, outfitting of the last equipment compartments and painting work will continue. Construction is scheduled for completion by DCNS at the end of 2011.
The start of sea trials with the Gowind OPV L’Adroit again demonstrates DCNS’s ability to design and build a highly innovative ship in less than 24 months and in strict compliance with budget commitments.
OPV L’Adroit is being built under a DCNS-funded programme and will be made available to the French Navy for three years on completion. The three-year loan period will enable the Navy to qualify the OPV as ‘sea proven’, giving DCNS an exceptionally strong argument when promoting the Gowind family on the international market.
The Navy will demonstrate the Gowind’s relevance and operational value for current and emerging missions on the high seas, from area surveillance to anti-piracy, counter-terrorism, fisheries policing, drug interdiction, environmental protection, humanitarian aid, search & rescue and maritime safety & security.
OPV L’Adroit has a length of 87 metres, an at-sea endurance of 3 weeks and a range of 8,000 nautical miles. With a top speed of 21 knots, the vessel has a helicopter flight deck and can accommodate UAV (unmanned aerial vehicle) operations. It is designed for reduced crewing, with a complement of 30 and space for 30 passengers.
The ship features a number of major innovations for navies, commandos and coastguards: 360° panoramic visibility from the bridge, a single integrated mast for 360° radar coverage, covert deployment of fast commando boats in less than 5 minutes and provision for UAVs and USVs (unmanned surface vehicles). The Gowind family also benefits from DCNS’s extensive experience in IT and command information systems. Vessels in the Gowind family can be readily tailored for extended area surveillance and, when working in conjunction with shore-based control centres and other networked ships, for the automatic detection of suspicious behaviour by ships and other craft.
France’s sale of sophisticated warships to Russia has inspired reams of commentary speculating on what threat this might pose to NATO members or other Western allies, in particular Georgia. (Most recently, Vlad Socor wrote last week in the Eurasia Daily Monitor that the sale was motivated by « mercantilism… bypassing NATO and trumping basic notions of allied strategy and solidarity. »)
Now, a U.S. Navy officer has published his master’s thesis (pdf) on the purchase, which Dmitry Gorenburg says « may be the definitive work on the subject. » The officer, Lieutenant Commander Patrick Thomas Baker, argues that Russia wants the ship not for any particular combat capability, but as the linchpin of a larger naval modernization strategy:
[T]he Mistral sale is driven by Russia‘s need to acquire modern command and control and shipbuilding technologies, rather than increase its amphibious assault capabilities per se.
Russia’s naval chief, Admiral Vladimir Vysotskiy — who is notorious for arguing that with the Mistral, Russia would have been able to defeat Georgia « in 40 minutes, not 26 hours » — was interested in the ship since before the Georgia war, which Baker says « suggests that a desire to acquire a new system preceded identifying a required capability and developing a system to fulfill that capability. »:
Admiral Vysotskiy probably saw the Mistral as a way to elevate the navy‘s profile within the country and Russia‘s defense establishment with a large capital warship, as well as proclaim the navy‘s dissatisfaction with the products it got from Russian shipyards. In July 2010, Admiral Vysotskiy participated in an interview on the Ekho Moskvy Military Council broadcast. In it he commented that as the Russian forces were moving away from a mobilization based system to one based on permanent units and forces, those new forces needed the ability to redeploy rapidly. The Mistral would definitely be able to aid in this manner. Vysotskiy made another comment, where he said that the French correctly call a Mistral a « force projection and command ship, » and indicated that Russia would treat its Mistrals the same way.
Baker also analyzes in detail what Russia could have done in the Georgia war had it had the Mistral. In short, it probably couldn’t have transported troops to Georgia much faster than it was able to with its current transport ships. It would have been able to deploy attack helicopters more quickly, as Russia’s helicopters weren’t able to cross the Caucacus Mountains because the altitude was too high. The Mistral, however, is a helicopter carrier so it would have solved that problem. After-action reviews also showed that Russia’s command-and-control systems performed poorly during the Georgia war, and that is also something that the Mistral excels at. However, Baker argues that none of those points would really be gamechangers in the Black Sea, and wouldn’t be reason in and of themselves to buy the Mistral.
Some analysts have postulated that the Mistral will be going to the Black Sea Fleet primarily to threaten Georgia again. Georgia is realistically the only country that Russia could threaten in the Black Sea. Turkey is far more of a naval power than Russia in that region, plus Turkey controls the Bosporus Straits and the Dardanelles for entry into the Black Sea. The Mistral does not fall under to the Montreux Convention, but Turkey could make it difficult for an aviation warship to pass in and out, so Russia may just well elect to keep a Mistral out of the Black Sea. The other countries in the Black Sea are also all NATO members. As Prime Minister Putin has bluntly said, Russia would not need the Mistral to invade Georgia again; Russia‘s army is perfectly capable of executing that task.
As there are already Russian bases in South Ossetia and Abkhazia, air support from the Mistral would likely not be needed. One comment was that the Mistral could rapidly reinforce Georgia in the winter months, when snow and ice would constrain supply movement through the Caucasus and Roki tunnel. Once again, other [transport ships] of the Black Sea Fleet could do this, or Russia could use its airlift capability. A point that Aleksandr Goltz brought up is that the Russians have left tanks and artillery pieces behind in occupied territories to diminish the reliance on moving equipment through the Roki Tunnel, which Georgia would surely try to close in a future conflict.
So it seems the importance of equipment movement may be minimized by planning ahead, however troop reinforcement could be done fastest by aircraft. The one significant benefit a Mistral would bring to the Black Sea fleet would be its command and control capability in a large-scale land operation in Georgia again. However, as Russia accomplished its goals in 2008, it seems unlikely that Russia would again resort to a large-scale invasion, one needing sophisticated command capabilities.
Anyway, the whole paper is well researched, authoritative and clearly written, and is really useful for those interested in this sale and Russia’s naval planning generally.
Grab from the Bug pit (Military an security in Eurasia blog) July 8, 2011 – 4:08pm, by Joshua Kucera
SAINT-PETERSBOURG (AFP) – La vente de deux navires de guerre français Mistral à la Russie, objet de négociations depuis des mois, va être signée vendredi au Forum économique de Saint-Pétersbourg, a affirmé l’agence Ria Novosti citant le patron de chantiers navals publics russes.
Selon Ria Novosti, qui indique citer le patron des chantiers OSK Roman Trotsenko, le contrat doit être signé au Forum de Saint-Pétersbourg vers 17H00 locales (13H00 GMT).
Le contrat, d’un montant de plus d’1,1 milliard d’euros, doit être signé par des responsables du chantier français DCNS et du groupe public Rosoboronexport, selon l’agence russe, Ria Novosti.
Un porte-parole du ministère français de la Défense avait annoncé jeudi la signature « imminente » du contrat.
Il avait cependant indiqué que ce contrat concernait la vente à la Russie du « nombre de bâtiments qui était prévu » dans l’accord de principe auparavant conclu, soit quatre au total.
Paris et Moscou avaient annoncé le 26 mai, peu avant l’ouverture du sommet du G8 à Deauville (nord-ouest de la France), la signature d’un « accord définitif » sur la fourniture controversée de ces quatre navires, au terme de délicates négociations sur le prix et les transferts de technologies exigés par les Russes.
Selon le montage industriel confirmé à Deauville, deux exemplaires destinés à la marine russe doivent être construits pour l’essentiel par les chantiers français STX de Saint-Nazaire (ouest), les deux autres en Russie.
Le premier navire, qui sera construit à 80% par STX, devrait être livré en décembre 2013.
Long de 200 m et jaugeant 21.600 tonnes, le bâtiment de projection et de commandement (BPC) Mistral est capable de transporter des hélicoptères, des chars et de nombreuses troupes.
Plus encore que le prix de vente des Mistral et la répartition exacte du contrat entre les industriels des deux pays, la question des transferts de technologie a longtemps retardé la conclusion du contrat.
Moscou exigeait notamment la livraison d’exemplaires dotés de tous les raffinements des systèmes de commandement qui équipent les deux bâtiments déjà en service dans la marine française.
C’est la première fois qu’un pays membre de l’Alliance atlantique doit livrer du matériel militaire « sensible » à Moscou, ce qui a suscité les critiques de Washington, mais aussi celles des pays baltes et de la Géorgie, anciens satellites de Moscou.
Non seulement, et contrairement à ce qui était annoncé Christine Lagarde n’est pas à DCNS Lorient ce vendredi matin mais le PDG de l’entreprise de construction navale est lui aussi absent.
En effet, Patrick Boissier est aujourd’hui à Saint-Petersbourg afin de finaliser la vente d’un bâtiment de projection et de commandement (BPC) de type Mistral aux Russes, navire conçu par le tandem STX France et DCNS.
Isabelle Le Ny - Marraine de l'Adroit
Priée de renoncer
Autant dire que la manifestation de ce matin à Lorient a singulièrement perdu de son éclat, sachant que le n° 2 de DCNS, Bernard Planchais, accompagne quant à lui le Ministre de la Défense Gérard Longuet à Cherbourg… Parallèlement, on en sait un peu plus sur les raisons de la tardive défection de Christine Lagarde.
Du fait de ses fonctions de ministre de l’Économie, des Finances et de l’Industrie, elle aurait été priée de renoncer à son déplacement alors que le président de la République Nicolas Sarkozy doit rencontrer la Chancelière allemande Angela Merkel aujourd’hui à propos de la situation économique de la Grèce.
Il a d’abord été annoncé que ce serait une ingénieure de DCNS qui serait la marraine du bâtiment. Mais il s’agit en fait d’Isabelle Le Ny, 39 ans, qui a été désignée. Elle est entrée comme apprentie à DCNS-Lorient à l’âge de 16 ans. Elle est aujourd’hui technicienne qualité dans le programme du patrouilleur Gowind, construit sur les fonds propres du constructeur naval.
C’est elle qui a été désignée pour être la marraine du navire, baptisé ce vendredi matin sur le site. Elle a remplacé, dans ce rôle, le ministre de l’Economie, Christine Lagarde qui s’est décommandée jeudi soir car elle était retenue à Paris pour préparer la rencontre entre Nicolas Sarkozy et Angela Merkel sur la situation économique en Grèce.
Le baptême du patrouilleur l'Adroit va se faire sans la ministre et sans le PDG de DCNS.
En revanche le chef d’Etat-major de la Marine, l’amiral Pierre-François Forissier était bien là. Il a donné des précisions sur le programme du patrouilleur qui, dès 2012, sera prêté à la Marine nationale pour une durée de trois ans. Après une session d’entraînements de l’équipage, direction l’Océan Indien.
Nous voici rassurés… on pensait Chritine Lagarde invitée à déjeuner chez Bernard Tapie ou retenue à New York pour récupérer les clefs du frigo du bureau de DSK 🙂
Les médias russes rapportent que le contrat de vente de quatre Bâtiments de projection et de commandement (BPC) de type Mistral français à la marine russe a été discrètement signé à Paris vendredi dernier. L’information a été révélée samedi par le quotidien français La Tribune.
La source qui connaît bien le déroulement des négociations a confirmé au quotidien Kommersant qu’une délégation de Rosoboronexport a signé le 10 juin à Paris le contrat avec le groupe français DCNS. Les deux premiers porte-hélicoptères seront construits par le chantier naval de Saint-Nazaire pour un montant de 1,2 milliard d’euros. Les deux autres par OSK, le Groupe unifié de construction navale russe associé à des sous-traitants français. La source a également confirmé l’information diffusée par La Tribune comme quoi les navires seraient équipés du Système d’Exploitation Navale des Informations Tactiques (SENIT 9). Le transfert de ces technologies à la Russie n’est pas prévu.
Les technologies de construction du navire, c’est ce qui avait fait l’objet de très longues négociations entre Moscou et Paris, rappelle le journal. La Russie insistait sur l’inclusion dans le contrat des licences et de la documentation technique pour 980 millions d’euros, alors que la France insistait à son tour sur 1,2 milliard de dollars. Finalement, selon le journal, c’est le prix français qui a été retenu mais à l’exclusion des technologies, ce qui a suscité des réactions négatives dans plusieurs médias russes.
Un accord précède la signature
Mais cela a été précisé plus tard, c’est un protocole d’intention, soit un accord, qui a été signé et non un contrat. « Moscou et Paris ont parafé le contrat sur les Mistral. Il s’agit là d’un document intermédiaire avant la signature du contrat définitif », rapporte Interfax.
« La signature du contrat devrait être officiellement annoncée le 21 juin, à l’occasion de la visite en France du premier ministre russe Vladimir Poutine », précise l’Agence RIA Novosti.
Le service de presse de l’agence russe d’exportation d’armements Rosoboronexport a également fait une déclaration spéciale : « Nous tenons à informer en rapport avec les publications dans les médias et les vifs échos suscités par la réalisation du projet d’achat des BPC français Mistal pour la Marine russe, que les négociations sont au stade de finalisation des aspects techniques dans le cadre des accords conclus antérieurement ». Rosoboronexpport refuse catégoriquement de faire des commentaires plus précis.
Le journal Rossiïskaïa gazeta a appris que les négociations principales se poursuivaient actuellement à Moscou et non pas en France. Elles sont entrées en phase finale et sont très intenses.
Après des négociations houleuses, le débat subsiste
La longue phase des négociations a vraisemblablement pris fin mais le débat qui vise à savoir si la Russie a besoin de ces navires et pourquoi les conditions du contrat n’incluent pas le transfert de technologies de fabrication à la patrie russe, se poursuivra encore longtemps.
« Cette acquisition doit nous donner plaine satisfaction », indique une source de Kommersant au ministère de la Défense. L’achat de navires de cette classe aidera à renforcer la Marine nationale.
Igor Korotchenko, expert en questions militaires et rédacteur en chef de la revue Natsionalnaïa oborona (Défense nationale), s’en prend à cette opinion dans les pages de Rosbalt.
« Le fait que la Russie se voir refuser l’achat de technologies vide dans une grande mesure le contrat de son sens. Nous disposons des navires de combat prêts à l’emploi mais nous sommes incapables de les fabriquer chez nous. Il faut aussi comprendre que Sarkozy ne peut pas agir au mépris des procédures imposées par l’OTAN. La France a certaines contraintes en ce qui concerne le transfert de technologies, surtout s’agissant des systèmes sophistiqués », a-t-il souligné.
C’est aujourd’hui, sur le site DCNS de Lorient, que le premier patrouilleur hauturier (Offshore Patrol Vessel – OPV) de la famille Gowind est inauguré. Le bâtiment sera baptisé L’Adroit par Christine Lagarde, ministre de l’Economie et des Finances. L’Etat, actionnaire à 75% de DCNS (le reste du capital étant détenu par Thales) marque ainsi son soutien à une initiative très originale de l’industriel. Afin de promouvoir sa nouvelle gamme d’OPV et de corvettes, DCNS a, en effet, réalisé pour la première fois, sur fonds propre, un prototype. Ce bâtiment a pour vocation d’être éprouvé à la mer et, ainsi, démontrer ses capacités dans des conditions réelles d’utilisation pour séduire des acquéreurs potentiels. Pour cela, DCNS met L’Adroit à la disposition de la Marine nationale durant trois ans. Pendant cette période, les militaires français pourront utiliser ce patrouilleur, qui sera basé à Toulon, pour des missions opérationnelles. Et, dès début 2012, l’OPV réalisera une tournée internationale avec plusieurs démonstrations au profit d’éventuels futurs clients. Ce navire sera donc bien une vitrine flottante et c’est la raison pour laquelle plusieurs industriels (*) ont fourni gratuitement des équipements (radar, système de veille et d’identification, communications, système d’aide à l’appontage, drone…) Pour DCNS, le marché visé est à l’export, mais aussi sur le plan national. La marine française doit, en effet, renouveler ses patrouilleurs et, au début de la prochaine décennie, ses frégates de surveillance. En tout, 18 nouvelles unités de type OPV sont souhaitées.
Long de 87 mètres pour un déplacement de 1 450 tonnes en charge, L’Adroit sera armé par un équipage de 30 personnes et pourra accueillir 29 passagers. Il dispose d’une plateforme pour un hélicoptère de 10 tonnes et un abri pour une machine de 5 tonnes. Il mettra notamment en œuvre le drone Camcopter S-100 de Schiebel et disposera, à l’arrière, d’un système de mise à l’eau rapide pour deux embarcations de type commando. L’armement, léger, sera composé d’un canon de 20mm et de mitrailleuses de 12.7mm (Malheureusement, la pièce située à l’avant serait manuelle et non télé-opérée, comme prévu initialement).
Vue de ce que sera L'Adroit une fois achevé
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(*) Terma (radar Scanter) Thales (systèmes d’ALerte et de TEnue de Situation de SurfacE : Altesse, et Vigile LW), de Thémys (intégration d’équipements COTS aux besoins militaires), Schiebel (drone aérien Camcopter S-100), Flir Systems (système optronique gyrostabilisé FLIR TALON), Lacroix Defense & Security (lance-leurres SYLENA), LinkSrechts (système d’aide à l’appontage) ou encore CAMKA (système permettant de mener des opérations à distance – maintenance, télémédecine, actions de police judiciaire..) La société Marc SA a, de son côté, fourni les échafaudages permettant l’accès en hauteur à toutes zones de travail.
Annoncé lors du dernier G8 de Deauville, le contrat franco-russe portant sur la vente du porte hélicoptère Mistral doit être signé vendredi après midi dans le cadre du forum économique de Saint-Petersbourg.
Le contrat franco-russe portant sur la vente du porte hélicoptère Mistral doit être signé vendredi après midi lors du forum économique de Saint-Petersbourg en présence du chef du Kremlin, Dimitri Medvedev. Annoncé lors du dernier G8 de Deauville, il porte sur la construction de deux navires à Saint-Nazaire chez STX, mais sous maîtrise d’oeuvre de DCNS, pour 1,2 milliard d’euros environ.
« Ces deux porte hélicoptères seront produits en France, avec un pourcentage de contenu russe de 20% pour le premier et 40% pour le second. Pour les deux suivants, dont les chantiers russes deviendront maîtres d’oeuvre, de nouvelles négociations devront être lancées dans un second temps. Ce n’est pas sûr qu’elles aboutissent » , explique-t-on de source proche à Moscou.
Les technologies exigées par Moscou, qui portent sur le mode de construction, des outils de communication et le système de navigation, seront intégrées dans les deux premiers navires fabriqués en France. Paris et Moscou se sont finalement accordés sur un transfert a minima, après de longues négociations. Mais, pour les inclure dans les deux bâtiments suivants, la Russie devra payer pour ce transfert.
« Les négociateurs russes ont mis une pression terrible sur les prix , témoigne cette même source. Ils souhaitaient le transfert de technologie dès le début et exigeaient des garanties de la partie française sur la fabrication des deux appareils produits en Russie, ce qui n’était pas possible ». Le contenu français sera de 40% pour le troisième appareil et 20% pour le dernier.
16/06 | 18:06 | mis à jour à 18:07 | Benjamin Quenelle et Alain Ruello pour Les Echos
